Torsione dello stomaco nei cani, tutto quello che devi sapere

Quando avviene una torsione dello stomaco, il cane è in pericolo di vita, pertanto è importante riconoscere precocemente i sintomi e agire rapidamente.

Cosa devi fare immediatamente

La torsione dello stomaco è un’emergenza medica che se non trattata porta a morte certa del cane.

Chiama immediatamente il tuo veterinario oppure una clinica veterinaria attrezzata per le urgenze e porta il tuo cane, avvisando in anticipo, in modo che al tuo arrivo tutto sia già predisposto per l’accoglienza.

Cos’è la torsione dello stomaco

La torsione dello stomaco avviene quando lo stomaco del cane ruota sul suo asse da 180 a 360 gradi. Lo stomaco del cane, a differenza di quello degli esseri umani, è mobile ed è fissato alla parete addominale tramite dei legamenti che ne permettono il movimento.

Quando avviene la torsione, lo stomaco del cane ruota intorno al suo asse e in questo modo i vasi sanguigni, nonché l'ingresso e l'uscita dello stomaco, vengono ostruiti. I gas digestivi non possono più uscire e lo stomaco si gonfia e si indurisce.

Il sangue dall'addome non ritorna più al cuore, causando uno shock circolatorio.

Con lo stomaco possono ruotare anche altri organi vitali come la milza e il pancreas.

La mancanza di afflusso di sangue porta rapidamente a una debolezza circolatoria, fino al collasso e all'arresto cardiocircolatorio.

Quali sono le cause e i fattori di rischio di una torsione gastrica

Le cause non sono del tutto conosciute, ci sono molti studi a riguardo, sia sulla predisposizione che sulle possibili cause scatenanti, ma i risultati sono abbastanza approssimativi.

Sembrerebbe che l’alimentazione sia uno fattori scatenanti, come il comportamento del cane durante e dopo i pasti.

Un dato rilevante è che il 60% dei casi avviene tra le ore 18.00 e le 24.00 (presumibilmente in quanto i pasti vengono somministrati più frequentemente alla sera - fonte Studio Veterinario Sant’Anna).

Alcuni fattori possono essere determinanti e tra questi ci sono:

• le dimensioni e la forma dello stomaco e del torace
• legamenti dello stomaco troppo lassi
• ingerimento di molta aria nello stomaco
• assunzione di grandi quantità di cibo in breve tempo
• attività fisica intensa subito dopo i pasti

I cani che ne sono maggiormente soggetti sono quelli di grandi dimensioni, i cani anziani che con l’età sono meno tonici, i soggetti che mangiano troppo velocemente, che sono molto eccitati, stressati o ansiosi e possono ingerire grandi quantità di aria.

Anche le ciotole rialzate non aiutano, poiché il cane deve mangiare in una posizione che lo obbliga a respirare dalla bocca e quindi a ingerire molta aria.

Scegli il cibo giusto, evita i cibi che si gonfiano nello stomaco

Tieni presente che le crocchette estruse si gonfiano e sovraccaricano lo stomaco. Ciò potrebbe portare, nel peggiore dei casi, a una torsione gastrica nel cane.

Questo problema non avviene con le crocchette pressate a freddo, che si sciolgono nello stomaco e non assorbono liquidi, e neanche con il cibo umido, a meno che le dosi non siano molto elevate.

Quali razze di cane sono particolarmente colpite?

Anche se una torsione gastrica può verificarsi in qualsiasi cane, i cani di taglia grande sono più spesso soggetti a questo problema rispetto ai cani più piccoli.

La ragione di ciò è che lo stomaco ha una maggiore libertà di movimento a causa di un torace più ampio e profondo.

Mastino napoletano, pastore tedesco, rottweiler, boxer, dobermann, levriero irlandese, chow chow, barbone standard, san bernardo e molossoidi sono probabilmente le razze più a rischio.

Come riconoscere una torsione gastrica?

I primi segni possono svilupparsi improvvisamente e peggiorare rapidamente, così come possono insorgere gradualmente e peggiorare gradualmente.

I possibili segni di una torsione gastrica nel cane sono i seguenti:

• l’addome può gonfiarsi e diventare molto duro
• tentativo di vomitare ma esce solo schiuma
• il cane si alza e si sdraia ripetutamente
• difficoltà a respirare o respiro affannoso
• eccessiva salivazione e deglutizione
• segni di apatia, debolezza, mancanza di appetito
• gengive pallide
• desiderio di trovare posti freschi

Come avviene la diagnosi in ambulatorio

Una volta portato in un pronto soccorso veterinario, il personale esegue una diagnosi per poi procedere a un intervento chirurgico.

La diagnosi consiste in un esame fisico, in cui il veterinario palpa l’addome del cane per individuare il problema, poi normalmente effettua una radiografia dell’addome ed eventualmente degli esami del sangue, se il tempo lo permette.

Azioni preparatorie e Intervento chirurgico

Dopo che il veterinario ha diagnosticato una torsione gastrica nel cane e sono state adottate misure di stabilizzazione, esegue l’anestesia e un intervento d'urgenza.

Durante l'operazione, il veterinario gira manualmente lo stomaco del cane e, cosa molto importante, normalmente lo fissa alla parete interna (gastropessi) per evitare ulteriori torsioni future.

Dopo l'intervento d'urgenza, il cane di solito rimane in clinica veterinaria per alcuni giorni affinché il personale veterinario possa monitorare le sue condizioni.

Quando il cane è sufficientemente stabile e viene dimesso, consigliamo di seguire le raccomandazioni del veterinario per la cura post-operatoria e l'alimentazione affinché tutto si risolva per il meglio.

Azioni preventive per scongiurare una torsione dello stomaco

Poiché una torsione gastrica può essere fatale per il cane, indichiamo qui di seguito alcuni consigli per ridurre il rischio che si verifichi:

• Se il cane è molto vorace, fare pasti più piccoli e più frequenti, anche 3 o 4
• Evitare di farlo mangiare immediatamente prima o dopo un’attività fisica intensa, propendere per un’alimentazione digeribile e con pochi ingredienti per evitare creazione di gas interni
• Non far bere al cane troppa acqua tutta insieme, perché lo stomaco molto gonfio potrebbe essere uno dei motivi per cui la torsione avviene
• Non utilizzare ciotole sollevate da terra, perché altrimenti il cane è portato a respirare con la bocca e quindi inghiottire molta aria

Come accorgersi se il cane ha una torsione dello stomaco

Normalmente la torsione avviene dopo che il cane ha mangiato, per cui è sempre bene prestare attenzione quando lo si vede inquieto, apatico o prova a vomitare.

I primi sintomi di solito avvengono poco dopo il pasto ma possono manifestarsi anche dopo qualche ora.

Se gira senza meta e sembra privo di interessi, prova a tastare il suo addome e se risulta gonfio e indurito, è il momento di contattare il veterinario.

Anche un aumento della salivazione, tentativi di vomitare a vuoto o con sola emissione di schiuma, sono segnali importanti, se correlati a uno stato di apatia

E’ consigliabile non lasciare solo il cane dopo il pasto se si tratta di una razza a rischio (per esempio pastore tedesco, boxer, chow chow etc.)

Cure dopo l'intervento

Dopo l'intervento chirurgico, il tuo cane deve essere tenuto soprattutto a riposo.

Inoltre, riceverà una "dieta leggera" che puoi distribuire in piccoli pasti giornalieri.

Questo regime alimentare speciale è essenziale per due o tre settimane per garantire le possibilità di guarigione del tuo amico peloso, poi potrai valutare di passare a un’alimentazione casalinga o con cibi umidi di qualità e senza additivi sintetici, oppure ancora con crocchette pressate a freddo.